Saluto romano, perché si chiama così

Che cos'è il "saluto romano"

Il “saluto romano” consiste nello stendere il braccio destro teso alzato con le dita della mano unite.

L'origine del saluto romano: un'analisi storica

Il saluto romano, comunemente associato al fascismo italiano, ha una storia e un'evoluzione che meritano una riflessione approfondita. Contrariamente a quanto spesso si crede, il gesto non ha radici nell'antica Roma, ma è stato piuttosto un'invenzione moderna.

Non esiste infatti alcuna testimonianza artistica dell'antica Roma – che si tratti di sculture, monete o affreschi – che rappresenti un saluto simile a quello adottato dai fascisti e dai nazisti.

Il gesto di sollevare la mano destra, o alzare il braccio, esisteva nella cultura romana, ma con significati differenti. Nell'antichità, alzare la mano destra era un simbolo di onore, fedeltà, amicizia e lealtà, o semplicemente un modo per salutare; e quando erano gli imperatori, o comunque le autorità a farlo, il saluto non veniva quasi mai ricambiato dalle folle. In queste occasioni, inoltre, il braccio non era mai teso completamente, e la mano non aveva mai le dita unite ed il palmo rivolto verso il basso, come invece avviene per il saluto fascista. Spesso era l’imperatore ad alzare leggermente il braccio, ma solo come gesto per indicare un augurio o un discorso rivolto ai legionari, con il palmo della mano verticale e le dita aperte. Basti pensare all’Augusto di Prima Porta (I secolo d.C.), statua in marmo bianco raffigurante un generale vittorioso che si rivolge alla folla con il braccio leggermente alzato, oppure all’Arringatore (I secolo a.C.), che presenta lo stesso gesto del braccio nell’intento di attirare l’attenzione del pubblico prima di cominciare a parlare.

La diffusione nel fascismo

Il saluto romano fu adottato dal regime fascista di Benito Mussolini all'inizio del XX secolo come simbolo di potere e di ritorno ai fasti dell'Impero Romano. Mussolini vide nel gesto un modo per creare un legame simbolico con l'antica Roma e promuovere un senso di identità e continuità storica. Da qui, il saluto romano divenne un elemento distintivo delle parate e delle manifestazioni fasciste, e successivamente fu adottato anche da altri regimi totalitari, come quello nazista in Germania.

L'equivoco storico

La convinzione che il saluto romano abbia radici antiche è frutto di un equivoco storico. Questo malinteso è stato alimentato dalle rappresentazioni artistiche e dai film del XIX e XX secolo, che spesso raffiguravano gli antichi romani utilizzando il saluto come segno di rispetto e deferenza. Tuttavia, non ci sono prove storiche concrete che confermino l'uso del gesto nell'antica Roma.

Conclusione

In definitiva, il saluto romano è un'invenzione moderna che ha trovato il suo posto nella storia attraverso la propaganda e l'arte. È un esempio di come i simboli possano essere creati, reinterpretati e adottati per servire scopi politici e ideologici. Comprendere l'origine e l'uso di questo gesto è fondamentale per evitare di perpetuare miti e per riconoscere l'importanza della storia nel contesto della nostra società contemporanea.